Pelatih Kosta Rika Luis Fernando Suarez yakin penunjukan wasit wanita di Piala Dunia putra merupakan tonggak penting bagi industri sepak bola yang “sangat seksis”.
Stephanie Frappart dari Prancis akan membuat sejarah pada hari Kamis sebagai wanita pertama yang memimpin pertandingan di turnamen pria ketika dia mengawasi pertandingan antara tim Suarez dan Jerman.
Pemain berusia 38 tahun itu akan memimpin tim lapangan yang semuanya perempuan setelah FIFA memilih Neuza Back dari Brasil dan Karen Diaz Medina dari Meksiko sebagai asistennya.
Jerman harus memenangkan pertandingan Grup E untuk tetap bersaing di babak sistem gugur, sementara Kosta Rika dapat menjamin tempat 16 besar dengan kemenangan.
“Saya mengagumi semua yang telah ditaklukkan wanita dan saya suka mereka ingin terus menaklukkan banyak hal,” kata Suarez dalam konferensi pers.
“Ini adalah langkah maju lainnya, yang berbicara banyak tentang wanita ini, tentang komitmennya dalam melakukan sesuatu.
“Dan terutama dalam olahraga ini, olahraga ini sangat seksis. Sangat sulit untuk mencapai titik yang telah dia capai.
Manajer Kosta Rika Luis Fernando Suarez menyambut baik penunjukan wasit wanita untuk pertemuan timnya dengan Jerman (Adam Davy/PA)
“Saya menyukainya, ini adalah situasi yang bagus untuk sepak bola, ini langkah positif lainnya. Itu berarti membuka sepakbola lebih banyak untuk semua orang.
“Satu hal yang baik tentang sepak bola adalah selalu demokratis dan ini juga merupakan langkah yang sangat demokratis.”
Kosta Rika sekali lagi berusaha untuk mengecewakan negara-negara yang lebih mapan, setelah membantu menyingkirkan Italia dan Inggris dalam perjalanan ke perempat final turnamen 2014, selain melaju dari babak penyisihan grup di Italia ’90.
Suarez, yang timnya bangkit kembali dari kekalahan 7-0 oleh Spanyol untuk mengalahkan Jepang, yakin Piala Dunia akan menampilkan yang terbaik di negara Amerika Tengah itu.
“Sejak Piala Dunia terakhir kami, delapan tahun telah berlalu dan para pemain telah berubah,” kata pria Kolombia berusia 62 tahun itu.
“Kami memiliki ingatan yang bagus dan itu mungkin karena gen orang-orang Kosta Rika. Ketika mereka mencapai Piala Dunia, mereka dapat melakukan berbagai hal secara berbeda. Mereka bermain bagus.
“Dan saya tidak hanya berbicara tentang apa yang terjadi pada 2014 di Brasil. Di Italia pada tahun 1990, mereka lolos ke babak 16 besar dan tidak ada yang percaya pada mereka saat itu, jadi Kosta Rika telah mencapai hal-hal yang menarik.”
Pelatih Jerman Hansi Flick juga mendukung keputusan bersejarah menunjuk Frappart untuk pertandingan di Stadion Al Bayt.
Hansi Flick berharap Jerman dapat menghindari tersingkirnya babak penyisihan grup kedua berturut-turut di Piala Dunia (Mike Egerton/PA)
Frappart telah membuka jalan baru di Qatar, setelah pekan lalu menjadi ofisial keempat wanita pertama di kompetisi putra.
“Saya percaya padanya 100 persen,” kata Flick. “Saya pikir dia pantas berada di sini karena penampilan dan prestasinya.
“Kami menantikan pertandingan ini dan saya harap dia juga menantikan pertandingan ini. Saya pikir dia akan tampil dengan sangat baik.”
Jerman berisiko tersingkir di babak penyisihan grup untuk Piala Dunia kedua berturut-turut menyusul pertahanan buruk mereka sebagai juara bertahan di Rusia pada 2018.
Kemenangan masih akan membuat mereka bergantung pada hasil antara Spanyol dan Jepang dan, berpotensi, selisih gol.
Flick, asisten Joachim Low ketika negaranya mengangkat trofi Piala Dunia 2014 di Brasil, tidak berniat meninggalkan pekerjaannya terlepas dari hasilnya.
“Saya bisa memastikannya dari sisi saya,” katanya. “Saya tidak tahu apa lagi yang akan terjadi.
“Tapi kontrak saya berjalan hingga 2024. Saya juga menantikan Kejuaraan Eropa di rumah, tetapi kami punya waktu untuk pergi sampai saat itu. Saya tidak merasakan terlalu banyak tekanan.”